最常見的成人的腦積水是顱高壓性的腦積水,如果顱高壓性的腦積水引起視力急劇的減退或者是喪失,應該急診處理,可以行腦積液分流術,如暫無分流條件的,可以在手術室行腦室穿刺行持續外引流,通過穿刺將腦積液部分分流到體外但只作為短時間內的應急處理。
對于腦積水病人病情允許的條件下,應該首選行腦室腹腔分流術或者是切除顱內的原發病變,解除腦積水,特別是已經明確因為顱內占位比如腫瘤引起的慢性的腦積水可以在腫瘤切除的前行腦室的分流術或者是在腫瘤切除手術時先做腦室穿刺放出腦積液,一方面可以利于手術的暴露并且術后可以做持續的外引流,對于部分患者可以在手術后,如果持續的腦積水可以行腹腔分流術。