輕癥急性胰腺炎和重癥急性胰腺炎都具有腹痛、發熱、惡心、嘔吐等臨床表現。但是重癥急性胰腺炎的患者,除此之外還會有全身多種并發癥,最常見的是低血壓和休克。病人會表現為煩躁不安、皮膚黏膜蒼白濕冷、血壓下降,少數病人可以在發病后短期內死亡。
重癥急性胰腺炎的患者還可以并發消化道出血、細菌和真菌的感染。并且重癥急性胰腺炎的患者可以遺留慢性胰腺炎和糖尿病。重癥急性胰腺炎還可以出現多器官功能的不全或者衰竭,比如說心功能不全或衰竭、腎功能不全或衰竭、呼吸功能不全或衰竭。還可以出現胰性腦病、多臟器功能衰竭等等。輕癥急性胰腺炎病人一般在一周內就可以完全康復,但是重癥急性胰腺炎病程長、預后差。如果病人的多臟器功能衰竭持續時間比較長,病死率比較高。