慢性心肌炎的患者有典型的臨床癥狀,患者起病不輕,類似于亞急性的一個心肌炎。同時,也表現出一些相似的中等程度的左室功能不全,以及輕度的左室擴大。發病時活檢以及隨后的隨訪當中都能顯示活動性的一個心肌炎以及心肌組織修復混合表現,這種過程中心肌在不停地發生炎癥,同時也出現了一些修復,這種過程可以稱為慢性心肌炎。
在整個的疾病過程中,大約有2-3年的過程,炎癥和瘢痕持續發生,患者最后進展成心臟不全,擴大,同時有限制性心肌病表現,并伴有巨細胞的一些浸潤,在這種程度上加以心內膜活檢,可以確定有心肌炎的表現。同時,如果看到瘢痕組織增生,也可以考慮在修復與損傷的同時,出現了慢性的一個心肌炎。