腎盂腎炎和腎小球腎炎，屬于兩種不同的疾病，腎盂腎炎的主要發病機制，為病原微生物感染所引起的感染性疾病，主要的致病菌為革蘭陰性桿菌，腎小球腎炎，主要的發病機制為免疫介導的炎癥反應。
二者在臨床表現方面，也大有不同，急性腎盂腎炎的臨床表現，主要包括發熱、寒顫、頭痛、全身酸痛、惡心、嘔吐等，體溫多在38度以上，尿頻、尿急、尿痛、排尿困難、下腹部疼痛、腰痛等，尿液檢查細菌數白細胞升高，尿細菌培養為陽性。
慢性腎盂腎炎的臨床表現比較復雜，半數以上的患者有急性腎盂腎炎的病史，之后出現程度不同的低熱，間歇性的尿頻、排尿不適、腰部酸痛以及腎小管功能受損的表現，比如夜尿增多、低比重尿等，病情持續的，有可能會發展為慢性腎衰竭。
腎小球腎炎基本的臨床表現為血尿、蛋白尿、水腫、高血壓，急性腎小球腎炎一般預后良好，能夠治愈，但有少部分患者轉為慢性腎小球腎炎。
慢性腎小球腎炎的臨床表現比較多樣，早紀可以沒有任何癥狀，也可以有乏力疲倦、腰部疼痛、納差、水腫可有可無，一般不嚴重，血壓正常或者是輕度升高，腎功能正常或輕度受損，這種情況可以持續數年，甚至數十年，腎功能逐漸惡化，病人出現相應的臨床表現，最終發展為慢性腎衰竭。
