在臨床上，對大多數的乳腺癌的病人的診斷，都是因為病人首先發現自己乳腺有個包塊，然后醫生經過問病史和臨床體檢之后，大部分都能夠做出相應的乳腺癌的診斷。
有的乳腺癌是相對比較早期的話，通過體檢和問病史不能確診的話，要經過一些輔助的檢查進行幫助診斷。
常用的輔助檢查有：第一就是X線的診斷，X線常用的是鉬靶照片。鉬靶照片可以顯現乳腺的腫塊或是結節的陰影，還可以顯現里面有沒有鈣化點。
有鈣化點的話，怎么在乳腺癌的診斷中有比較重要意義。統計30%-50%的乳腺癌患者，在X片中可以看到有聚集的鈣化點。
第二就是超聲顯像檢查，這個檢查沒有損傷，可以反復的應用。對于乳腺組織比較致密的，應用超聲檢查比較有價值。超聲檢查據統計對乳腺癌診斷的準確率達到80%-85%。
其他的影像檢查方法有：遠紅外線檢查、CT檢查，還有核磁共振檢查等，都可以做乳腺癌方面的檢查。實驗室檢查可以抽血，做CA125、CA199和CA153的檢查。
不過這些檢查對乳腺癌的診斷沒有特異性，只能夠在乳腺癌的治療過程中，作為一種治療的敏感度的指標進行檢查。有的病人經過這些檢查還不能確診的話，可以采取脫落細胞學檢查。對乳頭溢液的病人，可以將液體進行涂片細胞學檢查。
對早期的導管內癌，可以達到比較高的診斷率。還可以進行細針穿刺細胞學檢查，這個簡單易行，而且方法比較簡單、準確率比較高。再有活體組織檢查，就是手術進行病理活檢。
