早衰是指已建立規(guī)律月經(jīng)的婦女，四十歲以前由于卵巢功能衰退，而出現(xiàn)持續(xù)性的閉經(jīng)和性器官的萎縮，常有促性腺激素水平的上升和雌激素水平的下降。臨床表現(xiàn)伴有不同程度的潮熱多汗，陰道干澀，性欲下降等絕經(jīng)前后的癥狀，使患者未老先衰，給其身心健康和夫妻生活帶來很大痛苦。
在女性的一生中，卵巢起著非常重要的作用，從青春期開始到絕經(jīng)期前，卵巢在形態(tài)和功能上發(fā)生著周期性的變化。性成熟期，除妊娠和哺乳外，卵巢經(jīng)常不斷地重復(fù)這種周期性的變化，但女性一生中能完成完整的周期卵子只有四百到五百個(gè)，當(dāng)卵巢停止排卵時(shí)，女性進(jìn)入絕經(jīng)期，也就是常說的更年期。
卵巢分皮質(zhì)和髓質(zhì)兩部分，皮質(zhì)內(nèi)散布著約兩百萬個(gè)原始的卵泡，是胎兒時(shí)卵原細(xì)胞經(jīng)細(xì)胞分裂后形成的。女性一生中僅有四百到五百個(gè)卵泡發(fā)育成熟，其余的發(fā)育到一定的程度后退化消失，因此女性防止衰老，要注意保護(hù)好自己的卵巢。
