老年性癡呆又名阿爾茲海默病，它以漸行性的記憶力減退，精神行為異常，以及認知功能障礙為主要的臨床表現(xiàn)，由于在疾病發(fā)展的過程當中出現(xiàn)精神行為的異常，容易與老年性精神病相混淆。
那么什么是老年性精神病，老年性精神病是以緩慢的智力減退為主要的臨床特征，它常以性格改變最先出現(xiàn)，早期表現(xiàn)為多疑，敏感，狹隘，自私，注意力不易集中，做事草率馬虎，生活懶散，食欲減退，睡眠顛倒，隨之而來的是智能障礙的日趨漸重。剛開始出現(xiàn)近期遺忘，漸漸連過去也會出現(xiàn)遺忘，甚至會忘記自己的姓名，不認識子女，另外可以出現(xiàn)記憶的缺失。患者常不自覺的虛構(gòu)事實加以彌補，會出現(xiàn)離家散步找不到家門的情況，病程輾轉(zhuǎn)兩到三年，癥狀逐漸加重，老年性精神病多發(fā)生在六十歲以后，它是一種進行性的精神衰退性疾病，有其特殊的發(fā)展過程。老年性精神病可以由中毒感染，外傷，消耗性軀體疾病，以及精神因素等所引起。
但是老年性精神病與老年性癡呆所引起的精神病，他的基礎(chǔ)病理是不一樣的，因為老年性精神病一般的它是沒有具體的病因，而是一種心理狀態(tài)的變化，或者隨環(huán)境的因素而引起的一種心理和精神行為的異常，但是那老年性癡呆所引起的精神病，它主要是由于阿爾茲海默病所引起的腦萎縮，或者是它引起的一些神經(jīng)炎性瘢，或者是神經(jīng)纖維纏結(jié)等因素所引起的病理改變而導致的一些神經(jīng)精神行為的異常。
