一般性交后男性射精液中約含一到三億個以上的精子，這是龐大隊伍就在女性生殖道內(nèi)爭先恐后的逆流而上。精子靠它的尾巴擺動，以每分鐘2到3毫米的速度游動，陰道、宮頸、宮腔后，到達輸卵管，在這里精子和卵子會和。在上述過程當(dāng)中，精子在數(shù)量、形態(tài)結(jié)構(gòu)、生化反應(yīng)等方面都發(fā)生了很大的變化，最后僅有幾十個至二百的精子能夠到達終點。
首先卵外周的放射冠細胞在輸卵管粘膜和精液內(nèi)的酶作用下分散，若干精子借尾部運動穿越放射冠，精子頂體釋放透明酸酶和神經(jīng)膠酶，消化卵子外周的透明帶，并穿入透明帶。精子細胞膜融合于卵細胞膜上，此卵稱為受精卵，有數(shù)百個精子穿透明帶，但通常只有一個精子能夠進入了細胞內(nèi)部與之結(jié)合成為受精卵，這種阻止多個精子進入卵細胞內(nèi)的生物學(xué)反應(yīng)的稱為透明帶反應(yīng)。
精子進入卵細胞后，尾部消失，頭部變圓膨大，形成雄原核。次級卵母細胞完成減數(shù)第二次分裂后，其細胞核的形成雌原核，雌原核和雄原核接觸，各自的核膜消失、聯(lián)合，二性染色體在其后的核子分裂中混合、配對、受孕宣告結(jié)束，一個新生命宣告開始。受精過程的約24小時。
