類風濕關節炎的特征性表現是關節疼痛,最常出現的部位是雙手近端指間關節,掌指關節,腕關節,其次是足趾關節,膝,距小腿膝及肩關節等,多呈對稱性,持續性,對于較晚期的病人可出現關節畸形。
大多數的類風濕關節炎患者經過規范化內科治療后可達到臨床緩解,類風濕關節炎患者的預后與病程的長短,疾病的活動度以及是否是正規的治療有關。對于有多關節受累,關節外表現較重,血清中有高滴度的自身抗體以及早期就有關節侵蝕表現的患者應給予積極的治療。
類風濕關節炎患者經過積極的內科正規治療病情仍不能控制的,為了緩解疼痛,糾正畸形,改善生活質量可考慮手術治療,這部分患者一般都會是出現終身疼痛的。