癡呆這種疾病是屬于精神病學術(shù)語，是指精神源性或者說由損壞的腦物質(zhì)所導致的疾病，由病程緩慢的進行性大腦疾病所致的綜合癥，特征是多種高級的皮層功能紊亂，涉及到記憶、思維、定向、理解、計算、判斷、言語和學習能力等多個方面，意識清晰、情感自控能力比較差，社交和動機減退，常常會與認知損害相伴隨，但是有時也可以早于認知損害的出現(xiàn)。
一般對于癡呆患者來說，它的發(fā)生是比較緩慢隱匿的，記憶減退是他主要的核心癥狀，在早期就可以出現(xiàn)記憶障礙，學習新事物的能力出現(xiàn)一個明顯的減退，嚴重的患者甚至會找不到回家的路。隨著病情的進一步發(fā)展，遠期的記憶也會出現(xiàn)受損，思維緩慢疲乏對一般事物的理解力和判斷力越來越差，注意力日漸受損，可出現(xiàn)時間、地點和人物的定向障礙，有時候會出現(xiàn)不能夠?qū)懽帧⒉荒軌蜃R別人物。
癡呆的另一個癥狀就是學習新知識，掌握新技能的能力出現(xiàn)下降，癡呆患者的抽象思維、概括、綜合分析和判斷能力進行性的減退，記憶和判斷的受損可以出現(xiàn)定向的障礙，患者喪失時間、地點、人物甚至自身的辨認能力，所以經(jīng)常會晝夜不分，不認識回家的路或者說會出現(xiàn)一個漫無目的的漫游的情況。
