老年性哮喘的定義，有廣義和狹義之分。廣義的老年性哮喘是指年齡在六十歲以上符合哮喘診斷標(biāo)準(zhǔn)的所有患者，包括在六十歲以前和六十歲以后發(fā)病的所有哮喘病患者。狹義的老年性哮喘僅僅指六十歲或六十歲以后新發(fā)生的哮喘，不包括六十歲以前發(fā)病了老年性哮喘。
由于長(zhǎng)期以來(lái)，人們一直認(rèn)為哮喘病主要始發(fā)于兒童或者青少年期，所以對(duì)始發(fā)于六十歲以上的老年性哮喘缺乏足夠的重視，也缺乏系統(tǒng)的研究，隨著科學(xué)進(jìn)步和衛(wèi)生保健工作的發(fā)展，老年人可逐漸增多。
近年來(lái)，國(guó)內(nèi)有關(guān)老年性哮喘流行病學(xué)研究顯示，老年性哮喘在逐年的增加。由于老年人的生理特點(diǎn)決定了老年性哮喘在病因?qū)W病理生理，發(fā)病機(jī)制，藥代動(dòng)力學(xué)和臨床表現(xiàn)等方面有其特殊性與兒童青少年哮喘有著某些差異。另外老年性哮喘患者多伴有慢性支氣管炎，慢性阻塞性肺病，冠心病及左心衰竭等疾病，使老年哮喘的癥狀更加復(fù)雜，診斷和治療也比較困難。
