中醫(yī)認(rèn)為，腎虛和脾虛是導(dǎo)致衰老的主要原因之一。腎為先，天之本，是指腎主生殖、生長(zhǎng)和衰老等；脾為后天之本，是指后天營(yíng)養(yǎng)發(fā)育有賴于脾的功能。隨著增齡，腎和脾的功能也漸虛弱，即出現(xiàn)所謂的生理性衰老。流行病學(xué)調(diào)查也表明，健康老年人中有許多人都有腎虛、脾虛或脾腎兩虛之證。
許多老年人久病纏身，易導(dǎo)致氣血兩虛或脾腎虛損，二者互為因果。氣血兩虛則脾腎無(wú)所養(yǎng)，而脾腎虛損又導(dǎo)致氣血生化無(wú)源。中醫(yī)有高年無(wú)急性者，腦髓漸空之說(shuō)。就是指無(wú)論生理性還是病理性脾腎虛損、氣血兩虛均可導(dǎo)致精髓空虛，腦失所養(yǎng)，這就是老年癡呆發(fā)生的基礎(chǔ)，即所謂之本。
正是因?yàn)槔夏耆伺K腑氣血不足，功能失調(diào)則正常氣血津液運(yùn)行機(jī)制被破壞，出現(xiàn)氣滯血瘀和瘀濁。它們都屬中醫(yī)實(shí)邪范疇，而這種病理性的實(shí)邪存在，更加重了臟腑虛損，導(dǎo)致惡性循環(huán)。所以不僅老年癡呆，還有其許多老年性疾病都具有本虛標(biāo)實(shí)的特點(diǎn)。
