人的生長發育具有連續、漸進的特點，根據各階段的特點可將人生全過程劃分為八個年齡階段，分別為胎兒期、新生兒期、嬰兒期、幼兒期、學齡前期、學齡期、青春期、成人期。
1、胎兒期：
從受精卵形成至胎兒娩出前為胎兒期，此期是個體出生前身體結構和功能在母體子宮內發育的重要時期。
2、新生兒期：
自胎兒娩出臍帶結扎至生后28天為新生兒期，此期的小兒脫離了母體獨立生存，所處的內外環境發生了根本變化，適應能力尚不完善，加之如果有出生前和出生時的各種不利因素，發病率和死亡率都很高。
3、嬰兒期：
自胎兒娩出臍帶結扎至1周歲之前為嬰兒期，是小兒生長發育最迅速的時期，對營養的需求量相對較高，但各器官系統生長發育不夠成熟和完善，容易發生消化紊亂。
4、幼兒期：
自1周歲至滿3周歲之前為幼兒期，體格發育速度較前稍減慢，智能發育迅速，開始會走，活動范圍漸廣，語言思維和社交能力的發育日漸增速。
5、學齡前期：
自3周歲至6-7歲入小學前為學齡前期，體格發育處于穩步增長狀態，各類感覺功能已漸趨完善，智能發育更加迅速，理解力逐漸加強。
6、學齡期：
自入小學前即6-7歲開始至青春期前為學齡期，體格生長速度相對緩慢，除生殖器官以及乳腺、喉結、胡須等部位外，各器官系統均已接近成人。
7、青春期：
一般為10-20歲，女孩的青春期開始年齡和結束年齡都比男孩早2年左右。青春期開始和結束年齡存在較大個體差異，可相差約2-4歲，是向成年過渡的轉折階段，也是生理和心理劇烈變化的時期。
8、成人期：
18歲以后為成人期，是人生過程中最為漫長的時期，此期生理功能、心理功能以及社會功能都發生巨大變化。
